改革開放이란, 中華人民共和國의 鄧小平의 指導體制 아래에서, 1978年 12月에 開催된 中國共産黨 第 11期 中央委員會 第3回全體會議에서 提出, 그 後 開始된 中國國內體制의 改革 및 對外開放政策.
市場經濟에의 移行期(1978年- 1992年)[]
毛澤東時代의 大躍進運動, 文化大革命으로 疲弊한 經濟를 고쳐 세우기 爲해, 現實派의 鄧小平는 「네 番째 近代化」를 내걸어 市場經濟體制에의 移行을 試圖한다. 基本原則은 先富論으로 代表될 것 듯이, 먼저 豊富해질 수 있는 條件을 整頓했는데로부터 豊富해져, 그 影響으로 外가 豊富해지면 좋다고 하는 생각이다. 이것은 只今까지의 絶對平等主義(네가티브 웰 페어)를 떼어낸 象徵이라고 할 수 있다. 이것에 準據해, 農村部에서는 人民公社가 解體되어 生産責任制, 卽 經營者主權을 保障해, 農民의 生産意慾向上을 目標로 했다. 都市地域에서는 外資의 積極利用이 奬勵되어 廣東省의 深圳, 福建省의 아모이等에 經濟特區가, 上海, 天津, 廣州, 大連等의 沿岸部諸都市에 經濟技術開發區가 設置된다. 華僑나 歐美日資本을 積極的으로 導入하는 것으로, 資本이나 技術의 移轉等 完遂하는 한편, 企業의 經營 自主權의 擴大等의 經濟體制의 改革이 進行되었다. 改革開放政策은, 同時에 中國社會에 큰 矛盾을 낳았다. 農村部와 都市地域, 沿岸部와 內陸部에 있어서의 經濟格差가 擴大해, 官僚의 汚職이나 腐敗가 한層 深刻한 것이 되었다. 인플레나 失業도 눈에 띄게 되어, 共産黨에 對한 不滿은 높아지고 있었다. 1989年에는 6・4天安門事件이 發生, 改革開放은 一時 中斷하게 된다. 北京大學校의 張維迎敎授는 「最初의 15年間은 價格自由化로 始終했다」라고 分析하고 있다.
共産主義市場經濟(1992年- )[]
1992年以後, 다시 改革開放을 推進할 수 있어 經濟成長은 단번에 加速했다. 그러나, 都市와 農村, 沿海部와 內陸部의 地域格差는 深刻化해, 特히 農民의 不滿이 높아졌다. 共産主義市場經濟體制의 아래에서, 江澤民・朱鎔基政權은 格差是正과 한層 더 經濟改革에 臨하게 된다. 格差是正을 爲한 西部大開發, 國營企業改革에 隨伴하는 失業者의 增大, 民工潮, 三農問題라고 한 새로운 問題도 發生했다. 이러한 問題를 떠 안으면서도, 只今 中國經濟는 「世界의 工場」이라고 불리기까지 成長해, 生産 大國으로서 만이 아니고, 美歐日에 뒤잇는 第4의 市場이라고 해도 期待되고 있다. 2001年에는, 悲願이었던 世界保健機構（WTO） 加盟을 完遂한다. 2002年부터, 胡錦濤政權이 發足. 2020年의 GDP를, 2000年의 4倍로 해(年平均 7.2%成長), 中進國이 되는 戰略을 밝혀, 한層 더 全面的인 「小康社會」를 建設하는 것을 새롭게 目標로 내걸었다. 「小康」이란, 아무리 죽새가 있는 것을 가리키는 中國語로, 여기에서는, 意識이 어떻게든 늦지 않은 狀態로부터, 한層 더 生活이 向上해, 意識이 充分한 狀態에 이르는 것을 가리킨다. 沿岸部 뿐만이 아니라, 內陸部의 經濟 水準을 끌어올리는 것이 目的이다. 2003年에는 全國人民代表大會(全國人民代表會議)에서 溫家寶가 首相으로 選出되어 朱鎔基의 經濟改革을 繼承하게 되었다. 2004年에는, 私有財産權保護를 明記한 憲法改訂 안이 全國人民代表會議로 採擇되어 株式制度, 企業統治制度等, 國有企業의 改革을 爲한 政策도 밝혀지고 있다. 또, 2007年의 全國人民代表會議에서는, 私有財産의 保護를 明記한 物權法, 國內企業과 外資企業의 所得稅率의 格差를 是正하는 企業所得稅法이 採擇됐다. 2008年의 北京올림픽이나 2010年의 上海萬國博覽會開催도 決定해, 改革開放政策은 보다 한層 進展할 것이라고 생각된다. 더욱 胡錦濤政權은 和諧社會라고 하는 各層間에서 調和를 잡힌 社會의 實現도 目標로 하고 있다.
開放政策
中國政府는 1978年 經濟體制의 改革을 決定하는 것과 同時에, 對外開放政策도 計劃했다. 1980年부터 次例次例, 廣東省의 深圳, 珠海, 汕頭、福建省의 아모이 및 海南省에 5個所의 經濟特區를 設置했다. 1984年에는 또한 大連, 秦皇島、天津、煙臺、靑島、連雲港、南通、上海、寧波、溫州、福州、廣州、湛江、北海의 14 沿海都市를 開放했다. 1985年以後, 長江델타, 珠江델타, 閩南트라이앵글(아모이・泉州・漳州), 山東半島, 遼東半島, 河北省, 廣西壯族自治區를 經濟開放區로서 沿海經濟開放地帶를 形成했다. 1990年, 中國政府는 上海浦東新區의 開發과 開放을 決定해, 一連의 長江沿岸都市의 開放을 한層 더 進行해 浦東新區를 龍頭로 하는 長江開放地帶를 形成했다. 1992年 以後는 邊境都市나 內陸의 모든 省都와 自治區首都를 開放했다. 한層 더 一連의 1年에 15個所의 保稅區, 49個所의 國家級經濟技術開發區와 53個所의 하이테크技術産業開發區를 設定해 있다. 이와 같이 中國은 沿海, 沿江, 沿邊, 內陸地區를 結合해 全方位, 多次元, 廣領域의 對外 開放構造를 形成하고 있다. 對外開放地區에서는 多樣한 優待政策을 實施해 外向型의 經濟, 輸出擴大, 先進技術導入等의 面에서 큰 役割을 이루어 있다.