北極星(Pole star )은, 하늘의 北極에 가장 가까운 輝星을 意味한다.
21 世紀現在의 地球의 北極星은, 작은콤자리α星의 北極星이다.
仔細한 것은 「北極星(恒星)」를 參照
槪說[]
北極星은 地球의 自轉軸을 北極側에 延長한 線上(하늘의 北極) 近處에 位置하고 있기 때문에, 地球上에서 보면 거의 움직이지 않고, 北쪽의 하늘의 별은 北極星의 周圍를 回轉하고 있는 것처럼 보인다. 그 때문에, 北極星은 天測航行을 實施할 때에 正確한 測定을 하기 爲한 固定點이 될 수 있다. 이 事實은 옛부터 알려져 있어 압사리어로 發見된 後期바비로니아時代의 별자리 그림에는 北極星이 그려져 있었다. 北極星은 21 世紀初頭에서는 하늘의 北極으로부터 1度弱 멀어진 것에 位置해, 直徑 1.5度程度(滿月 3個分程度의 크기)의 圓을 그리고 있다.
北極星은 春分點歲差를 爲해서, 몇 千年마다로 옮겨 바뀐다.
各時代의 北極星[]
北極星은 歲差運動 때문에, 約 2萬 5 千年周期에 移行해, 行程을 거의와 같이 反復한다. 다만, 各恒星의 固有運動이 있기 爲해서 正確한 反復이 아니고, 例를 들면 紀元前 58,000年境에는 牧童자리α星의 아크트르스가 北極星이었다.